La quimioembolización es un tratamiento paliativo para los tumores que se encuentran en el hígado. Puede ser un tumor que comenzó en el hígado o un tumor de hígado que ha hecho metástasis desde otra área del cuerpo. La quimioembolización puede utilizarse sola o como complemento de la quimioterapia, la radioterapia o la ablación por radiofrecuencia. Cuando un tumor crece en el hígado, recibe casi todo su suministro de sangre de la arteria hepática. Por lo tanto, los medicamentos quimioterapéuticos inyectados en la arteria hepática en el hígado llegan al tumor muy directamente, lo que preserva la mayor parte del tejido hepático sano. Luego, cuando la arteria se bloquea con la embolización, casi todo el suministro de sangre se retira del tumor, mientras que el hígado continúa recibiendo sangre de la vena porta.