Los eritrocitos, comúnmente conocidos como glóbulos rojos, son las células más abundantes en la sangre de vertebrados. Tienen una morfología característica similar a discos bicóncavos y su función principal es la de llevar a cabo el transporte de oxígeno (O2) a los diferentes tejidos del organismo, al mismo tiempo que los detoxifica del dióxido de carbono (CO2) producido durante la respiración celular.  Los eritroblastos son células precursoras de los eritrocitos de vertebrados. La disminución de la concentración de oxígeno en los tejidos, promoverá en estas células eventos de diferenciación celular que darán origen a eritrocitos maduros. El conjunto de todos estos eventos es conocido como eritropoyesis.